The Art of Giving

 بِسْمِ اللهِ الرَّحْمٰنِ الرَّحِيْمِ 

In the name of Allah, the most Gracious, the most Merciful

My way of showing affection to others is by indulging people with gifts. 

Rasanya dari kecik dulu aku macam ni, dan aku rasa perkara ni dipengaruhi oleh apa yang aku nampak parents aku buat. Memang dari dulu, kalau ke mana-mana, aku akan belikan hadiah atau ole-ole utk kawan-kawan aku. Padahal seingat aku, aku tak ada lah close friend ramai mana pun sampai aku perlu nak beli hadiah utk kawan-kawan.

Makin membesar, makin aku stop buat perkara macam tu. I learnt the hard way that people don't really appreciate you even you appreciate them much. Sampai satu masa, aku benci diri sendiri sebab aku terlalu kisah pada orang. I cared a lot about others but they didn't reciprocate. Sehinggakan satu masa dulu aku pernah berdoa supaya Allah matikan hati aku supaya aku tak perlu kisah pasal orang lain.

Bukan salah mereka pun. Salah aku sebab meletakkan bahagia aku pada mereka. Faham tak? The need for people's validation through giving gifts to others. Benda ni kalau guna excessively, ianya adalah toksik pada diri anda sendiri ya kawan-kawan.

Tapi aku tak lah stop sepenuhnya, sebab benda ni comes second nature to me. So bila aku rasa terlebih afffectionate tu memang aku akan bagi apa-apa. Aku tak pasti cara lain yang boleh aku buat untuk bagitau pada orang lain yg aku "kisah" atau "sayang" pada mereka melainkan dgn hadiah. Pada aku, kata-kata je tak cukup. Perbuatan je tak cukup. Dan aku adalah orang paling teruk sekali untuk tunjukkan aku kisah pasal orang lain dgn perbuatan.

Through times, aku dah tak ada keperluan utk reciprocal of feeling. I think thats when I made peace with myself. Also bila poket aku pun dah stabil. Bila aku nak bagi, aku bagi. Tapi tak ada rasa pressured untuk memberi ataupun kalau tak beri. Dulu aku macam itulah, terasa wajib nak memberi pada orang sampaikan aku rasa tertekan. Pada aku, aku memang ada keperluan untuk memberi. Sebab my way of showing love is through giving kan? So aku taknak hati aku terus mati tanpa rasa sebegitu, sebab tu aku terus menerus memberi. Kata orang, ada hormon yang membuatkan kita rasa bahagia bila memberi.

So sepanjang aku hidup dan sudah merasa gembira dan kecewa apabila memberi, aku dapat rumuskan formula bagi mereka yang sejenis dgn aku yang rasa perlu memberi untuk tunjukkan sayang. Formulanya lebih kurang macam ni:-

Initially kau tak perlu memberi. Sampailah kau dah capai tahap selesa dengan seseorang. Tapi step 1 ni biasanya aku skip kalau aku dengan mereka yg muda dari aku. Ataupun baru kenal. Tu dah jadi macam tanggungjawab untuk beri pada yg muda, contohnya belanja makan. Hm, tertakluk pada belanja makan semata-matalah kalau utk yg belum sampai tahap selesa.

Step 2, beri hadiah pada hari jadi. Hanya pada hari jadi, bukan pada hari-hari lain.

Step 3, beri sesuatu waktu mereka bersedih ataupun sedang dalam kesusahan.

Step 4, beri sesuatu waktu ANDA gembira. Ini tahap tertinggi pada aku. Pastikan orang yg menerima adalah orang yg anda selesa.

Letakkan dalam fikiran kau, orang mungkin tak suka dengan apa yang kau beri. Jadi kau tak boleh suka-suka beri orang sesuatu tanpa sebab, walaupun sebabnya ialah untuk kegembiraan hati kau sendiri. Tak boleh. Ingat balik step di atas. "Beri sesuatu sebab suka-suka" tak termasuk dalam mana-mana step. Kena follow formula di atas untuk mengelakkan hati kau sakit dan kecewa tak tentu pasal, langsung tak  ada horman serotonin ka dopomine ke apo ka. 

Tapi......

Entah kenapa aku rasa macam sedikit kecewa juga ni. Mungkin formula aku tak tepat, sebab tu aku rasa kecewa. Aku beri sesuatu pada orang yang aku nampak sedih. Tapi dalam masa yg sama, orang tu pun beri sesuatu pada orang lain yg menjadi punca dia bersedih. Kenapa macam tu? Dia pakai formula yg mana? 😅

Itulah namanya "The Art of Giving". Logiknya bila memberi ni membawa maksud signs of affections, maknanya kita tak boleh la simply bagi orang apa-apa. Sebabnya, 1) kena la malu sikit janganlah senang2 nak tunjuk perasaan kita kat orang. Nanti tak berbalas, awak juga yg malu dan sakit kan? Haha.  2) Disebabkan belum tentu berbalas perasaan, janganlah sewenang-wenangnya "campak" perasaan awak pada orang lain. Orang tu nanti keliru nak respon macam mana. 

Jadi, berhati-hati la ye. Semoga rezeki awak bertambah bila awak selalu fikirkan tentang orang lain, moga ada pokok dan taman di syurga buat awak :)

p/s: "perasaan" / "affection" bukan semata-mata untuk cinta dan kekasih ye. Termasuk juga untuk parents, keluarga dan kawan-kawan.

FAKE LOVE

I hated my chambering students. Some of them, not all, of course. Most of them were dumbs, like really empty headed. I, on the other side, were not a friendly tutor. It took a whole loads of hated relationships with them students that I learnt how to control my tantrum.

One of them even called me "fake".

I was not sure which part of me was fake when I was with them.

I used to believe that I was the truest person ever. Very outspoken. My principle was to say the truth even if it hurts. Otherwise, how would people learn to be better? Of course, that principle was on the basis that I thought I was right. I was always right, never on the wrong side. Now, I would rather agree with people just to avoid any conversation.

Sometimes when I worked till late night, came home exhausted then repeat the same cycle for the next morning, I, too, thought that my life was fake. I was fake. Like, I faked my works so I could be seen as the busiest person alive - so I could avoid being real or commit to the real life.

These days seem like I am fake. Genuinely a FAKE PERSON. The truth is, this lockdown is making me a bit crazy inside the head. I feel irritated and annoyed with everything and everyone for the whole time. AND I'm irritated that I'm irritated!! Blergh. That's when the thought that I am fake came.

I'm not sure why it is hard for me to control my anger when I'm with kids, unlike when I'm with adults. I mean, when adults make mistakes, I usually ignore them AND try to calm myself before I become a tornado like how I used to be with my chambering students. I'm no longer that person (!!). Of course, other than thinking than I am fake, it comes with the feeling of "losers" and "failures". (you know, depression really leaves some trails of it. sometimes it comes haunting you).

Maybe I should treat kids like adults. I don't know. Kids shouldn't be allowed to have lots of choices like adults, mainly because kids couldn't differentiate goods and bad yet. To treat kids like adults would also mean that I should give kids choices, which of course I don't want to give them that because they would always choose to play other than learning! Ghhh..

During days like these, I'm so tempted to get in touch with my so-called soulmate. The one I used to share my intimate thoughts, the one who wouldn't judge me for having these thoughts, the one who would've straighten my thoughts. But I know I shouldn't reach out just because "I feel like a fake person". That thought alone doesn't warrant for one to be in touch with a losing friend. On that note, I feel tight in my chest. That feeling you have when you're using a foetus position during night time. Feelings only loners like me would understand. 

You know those days

Those days where you're sad for no reason

Those days where your body is heavy

And it looks like everyone else except you is busy and fierce

My feet won't set off, though it seems like I'm already too late

I'm hateful of the whole world

Mengejar Langit Biru - Bab 7

 BAB  7: SEMAKIN JATUH

Pranggg!!!

Aku terkejut dari tidur dan bingkas bangun dari katil. Tombol pintu bilik kupegang tetapi pergerakanku terhenti. Ada bunyi hingar di luar bilik bertanyakan apa yang terjadi.

Ah! Pinggan pecah rupanya. Itu pun kecoh satu dunia.

Aku mendengus kuat dan kembali berbaring di atas katil. Telefon menunjukkan sudah jam 12 tengahari. Hari ini hari Sabtu. Bermakna sudah beberapa hari aku kembali ke rumah daripada Bangkok.

Mata merenung kosong ke atas siling. 

Kenapa kau tak keluar bilik dan tengok apa yang terjadi?

Malas aku.

Apa yang kau malaskan?

Malas nak berjumpa dengan orang. Malas nak bercakap. Malas nak dengar orang lain membebel kat aku.

Sebenarnya kau bukan malas, kan?

Habis tu, apa?

Kau malu dengan orang lain. Kau rasa kau gagal. Kau tahu kau bersalah dan ada buat salah dengan mereka, kan.

Diam. 

Orang takkan faham aku.

Macam mana orang nak faham kalau kau tak cuba fahamkan mereka?

Sakit tu aku yang rasa, bukan orang lain. Tentulah orang lain takkan faham.

Kau cuma cari jalan nak salahkan orang lain. Pernah tak kau salahkan diri sendiri?

Diam lagi.

Aku berhenti berfikir kerana fikiranku semakin bercelaru. Serabut! Mata dipejam rapat-rapat bagi menghilangkan apa-apa fikiran yang datang.

Tiba-tiba terasa sunyi. Terlalu sunyi. Sunyi yang menyesakkan dada. Sunyi yang diam-diam membingitkan telinga. The deafening silence. 

Arghhh!!! Rasa nak gila!

Tangan bingkas meraba di bawah bantal mencari fon telinga dan sepantas kilat kusumbatkan ke dalam telinga selepas menyambungkan ke telefon.

Lagu Numb - Linkin Park berkumandang di telinga. Aku pasang sekuatnya biar sampai hilang bunyi sunyi di luar dan lenyap suara bingit di fikiran.

*****

Telefon berdering beberapa kali. Aku tolak semua panggilan yang masuk tanpa melihat dari siapa. Letih. Badan masih letih. Otak semakin letih. Kepala tak berhenti berdenyut kesakitan.

Aku seolah-olah ditelan ke dalam suatu ruang kegelapan. Terus masuk dan tiada penghujungnya.

*****

Hujung katilku terasa berat. Seolah-olah ada sesuatu di situ. Aku masih enggan bergerak seinci pun. Kepala masih tersembunyi di bawah bantal. Bantal yang belum-belum kering kerana sentiasa basah dek airmataku.

"El." emak rupanya. Suara emak perlahan memanggil nama manjaku. Hatiku tiba-tiba jadi sayu. Airmata tumpah lagi.

Tangan emak kini berada di betis kakiku, mengusap perlahan.

"El, bangunlah. Berapa lama lagi nak tidur ni? Bangunlah. Mak masak sedap-sedap kat dapur tu." emak cuba memujuk aku. Badanku masih keras tidak beranjak.

Mungkin emak putus asa menungguku kerana akhirnya berat yang berada di hujung katilku tiba-tiba tiada, tanda emak sudahpun bangun dari katil. Pintu bilik berbunyi klik dua kali, dibuka dan ditutup kembali.

Bantal yang ditekup di kepala aku alihkan dan melihat ke arah pintu bilik yang terletak di hujung katilku. Memang emak sudah tiada. Nafas dihela panjang dan kulepaskan kuat.

Ok, mak. El bangun ni. 

Telefon kucapai dan melihat notifikasi yang muncul. Beberapa panggilan dari Nadhira, whatsapp dari Nadhira dan Isa.

Whatsapp dari Nadhira dibuka.

"El? Ke mana kau hilang ni??"

"El, ayah aku dah takde El.. please be with me.."

"El, call me back if you can."

Tanganku laju membalas whatsapp Nadhira bertanyakan khabar dia. Aku jadi susah hati bila Nadhira dalam kesusahan dan aku tiada, sedangkan waktu aku bersedih mahu lari ke Bangkok, dia ada.

Rasa bersalah bertambah di dalam hati. Kepala semakin sakit. Jiwa semakin kosong.

Mengejar Langit Biru - Bab 6

BAB  6: SALAHKAH AKU?

"Confirm ke awak nak balik ke Bangkok besok?" Anas melontarkan soalan cepumas kepadaku. Kami jalan beriringan ke Siem Reap Night Market yang terletak agak jauh dari hotel kami. Malam ini rambut Anas terikat di paras tengkuk. Sekali sekala aku terbau haruman sabun dari badannya. Aku cuma berharap peluh badanku tak berbau busuklah sebab jauh juga perjalanan pergi pulang ke hotel. Boleh tahan basah ketiak dibuatnya.

"Confirmed. Saya dah book dah van balik ke Bangkok dengan kaunter hotel kita petang tadi."

Kalau ikutkan hati, aku tak mahu balik. Tak mahu berhadapan dengan realiti. Takut nak jumpa bos, kawan-kawan sekerja, mak ayah, takut dengan Isa. Takut kecaman. Takut lemah. Segalanya takut.

"Oh ye ke? Pukul berapa awak akan bertolak?"

"Pagi. Selepas Subuh mungkin."

Diam. Tiada soalan susulan.

Adakah Anas sedih bila aku sudah pulang nanti?

Kami ralit memilih makanan gorengan apabila terjumpa satu gerai halal. Tawakal sajalah yang gerai ini memang menjual makanan halal. Si penjual pun adalah wanita bertudung. Mungkin mereka adalah orang Islam Cham. Kami memilih untuk makan sambil meronda di sekeliling pasar malam di sini.

“Anas, nanti bila balik Malaysia, awak jangan lupakan saya ya?” 

Pintaku kepada Anas sambil kami mencuci mata di pasar malam. Tidak ada bezanya di antara pasar malam di sini dan di Malaysia. Mungkin aku akan membeli sedikit ole-ole untuk dibawa pulang ke Malaysia. Ada beberapa jenis kraftangan tempatan di sini yang sesuai untuk dijadikan buah tangan.

“Ya, insya-Allah. Sedih juga bila awak nak tinggalkan saya seorang ni. Saya tak sangka pun sebenarnya trip saya ni ada teman."

Riak wajahnya sedikit berubah. Bukan lagi seorang Anas yang tenang. Aku melihat dia mengusap-usap belakang tengkuk. Tak tahu apa yang bermain di fikirannya.

Alahai hati... cepatnya kau rasa kasihan pada orang. Yang penting jangan jatuh cinta pulak!

"Rajin-rajinlah hantar text whats-app, hantar gambar bila awak sampai di tempat baru." Anas mengangguk-angguk mendengar kataku. 

"Awak kena kuatkan semangat. Walaupun saya tidak tahu sangat apa masalah awak, tapi awak jangan putus asa.” Nasihat Anas kepadaku. 

“Awak nak dengar masalah saya?” tiba-tiba aku bertanya. 

Aku sendiri terkejut dengan soalan yang keluar dari mulutku. Apakah aku rasa serasi dengan Anas jadi aku mudah mahu meluahkan perasan? Terlajak perahu boleh diundur, terlajak kata teruskanlah sahaja.

“Kalau itu yang boleh membuatkan awak rasa lega.” Jawab Anas pendek. Dia melangkah pendek-pendek seolah-olah mahu kami lambat tiba ke hotel kami. Aku turut mengikut rentak langkahnya.

Aku menarik nafas dalam-dalam sebelum memulakan penceritaanku.

"Saya baru lepas break-up." Aku memulakan kata.

"Ya, awak ada bagitahu waktu kita makan malam semalam." Oh ya, kenapa aku boleh terlupa pula.

“Kami dah kawan lama. Sejak kami di matrik lagi sudah bercinta. 4 tahun bercinta, tapi putus di tengah jalan."

"Kenapa?" ada nada prihatin pada soalan Anas.

“Sayangnya, semenjak kami mula bekerja, masing-masing mula sibuk. Akhirnya kami buat keputusan untuk berpisah.”

“Teruskan.” Pinta Anas.

“Walaupun kami dah berpisah, tapi memandangkan kami dah terlalu rapat jadi kami masih berhubung seperti biasa. Cuma tidaklah sekerap sewaktu belajar dulu. Sehinggakan saya langsung tidak dapat syak yang dia sudah ada perempuan lain.” 

Aku terdiam sebentar. Cuba mencari ayat yang sesuai untuk meneruskan bercerita. Anas mengambil peluang untuk bertanya.

“Maksud awak, dia ada kekasih selepas awak berdua berpisah?” 

Soalan ringkas daripada Anas membuatkan langkahku terhenti. Anas turut berhenti. Aku memandang Anas dengan pandangan penuh membara seperti naga mahu menerkam mangsa. Darahku membuak-buak hingga terasa denyutan di kepala. Soalan Anas seolah-olah Anas mahu menyalahkan aku, dan akulah sebenarnya penjahat dalam ceritaku sendiri. Tiba-tiba aku jadi tak waras dan mula marahkan Anas.

“Awak tak faham! Dia tak pernah berterus terang dengan saya yang dia sudah ada orang lain. Kami berkawan seperti kami tak pernah berpisah. Dia bilang cinta, rindu pada saya. Jadi sayakah yang bersalah dalam hal ni?"

Airmataku mencurah laju ke pipi sebaik saja aku habis berkata-kata. Denyutan di kepala bertambah kuat. Mata semakin kabur. Dada terasa sesak, susahnya mahu mencari senafas. Aku tak pasti apa yang terjadi selepas itu.

Mengejar Langit Biru - Bab 5

 BAB  5 : ANGKOR WAT

 

Hari kedua kami di Siem Reap. 

Kami sudah merancang untuk ke Angkor Wat. Angkor Wat adalah kuil lama yang terbesar dan merupakan salah satu tarikan yang terdapat di dalam Angkor Archeological Park. UNESCO telah menyenaraikan kawasan ini sebagai satu kawasan arkeologi terpenting di Asia Tenggara. Ianya berkeluasan lebih dari 400 kilometer persegi, termasuklah kawasan berhutan dan penempatan rakyat. Ianya merupakan tinggalan dari kota lama pemerintahan Khmer dari abad ke-sembilan sehingga ke-lima belas. 

Kami menaiki tuktuk seawal jam 4.30 pagi iaitu sebaik saja selesai solat Subuh. Misi kami pagi ini adalah mahu menyaksikan fenomena matahari terbit di sebalik Angkor Wat. Tuktuk yang kami naiki ini pula sudah ditempah malam semalam di kaunter hotel kami.

"Ramainya." aku terkejut melihat ramai orang terutamanya foreigners telah mula mengerumuni kawasan Angkor Wat. 

"As expected. Ini pun bukan musim ni, kalau musim mestilah lagi penuh dan padat. Mereka ini ada yang dah tunggu di sini dari jam 3 pagi, tahu."

Fuh. Mind-blown. Aku belum pernah lagi jumpa segerombolan manusia sebegini ramai yang mana semuanya berkumpul bagi tujuan yang satu - untuk menyaksikan keindahan Pencipta Alam.

"Jom, El. Kita cari tempat lengang sikit. Saya nak pacak kamera ni." Anas menunjukkan monopod DSLR kepadaku.

Kami agak bertuah kerana berjaya mendapatkan tempat yang strategik kerana tidak lama kemudian langit pun mula bertukar warna. Warna jingga muncul setitik di langit. Kami menunggu lagi sehingga warna yang sama mula berselerak di awan memadamkan warna hitam malam.

Ada satu rasa aneh muncul dalam diri apabila melihat keajaiban yang berlaku di depan mataku. Bila malam menyerah pada sinar pagi yang muncul. Ia bukan hilang, kau tahu ianya tetap di situ. Cuma memberi ruang pada si jingga dan siang mengambil ruang.

Tuhan,

NikmatMu selalu kudustakan

Malah selalu kudesakkan

Kau turutkanlah mahuku, seleraku, aturanku

Sedang aku lupa yang Kau

Biarpun aku dilanda badai dan gelora

Tetaplah Kau begitu, setia

Seperti setianya malam pada siang

Bersilih gelap dan terang

Menanti aku kembali padaMu

Tunduk, faham dan akur

Yang Kau adalah Pencipta dan aku adalah hamba

Desakanku bagaimanapun tetaplah Kau yang Maha Tahu

Hitam putih yang mana buatku.

(Elina, April 2017)

How To Get The Perfect Angkor Wat Sunrise Photo | Explore Shaw

Orang masih belum putus-putus datang ke Angkor Wat, malah tempat kami yang mulanya agak lengang juga semakin penuh. Suasana yang dingin pada awal pagi tadi sudah mula hilang dan bahang panas mula terasa. Kami membuat keputusan untuk sarapan pagi dahulu sebelum sambung menjelajah ke dalam kawasan Angkor Wat.

*****

Aku termenung melihat pasangan di hadapanku. Sweet. Mereka bergurau senda sambil menyuapkan makanan pada satu sama lain. Aku tiba-tiba sebak. Bukanlah aku seromantis begitu sewaktu bersama Isa, tapi ianya membuatkan aku rindu pada dia.

"Ok tak tu?" Anas menegurku. Aku tersengih malu sambil mengacau air dengan straw.

God, can this man just ignore me. Baru nak fe-feeling.

Entah kenapa mulut aku gatal mahu berbual perkara peribadi dengannya.

"Kenapa ya? Dua manusia yang saling suka satu sama lain, tapi tak boleh nak bersama hingga ke akhirnya?" 

Jariku masih bermain straw sambil aku terjeling-jeling pada Anas. Segan nak melihat wajah Anas, takut isi hatiku ketahuan tapi dalam masa yang sama mahu mendengar jawapan.

Lambat-lambat dia menjawab. Aku perasan Anas ada satu habit apabila dia sedang berfikir. Tangannya akan bergerak membuat sesuatu sedang mukanya serius berfikir. Dia mengambil getah rambut di pergelangan tangan dan menocang rambutnya tinggi di atas kepala secara bun.

"Sebab itulah namanya bukan jodoh?" dia tergelak kecil. Aku menjulingkan mataku ke atas.

Menyampah pula dengar jawapan cliche begitu.

Anas berdehem kemudian menyambung kata. Kali ini lengan t-shirt pula yang menjadi mangsa sambil dia berfikir. Anas menggulung kecil lengan t-shirt birunya bermula dari lengan kiri, kemudian lengan kanan. 

Pelik-pelik sajalah manusia ni. Apa habit tanpa sedar aku waktu berfikir ya?

"Well... manusia ni secinta mana pun satu sama lain, kalau masing-masing tak ada matlamat yang sama memang satu hari mereka akan fall out of relationship. Sebagai contoh, cuma satu pihak je yang nak segera halalkan hubungan tapi satu pihak lagi belum bersedia. Tu pun boleh jadi sebab berlainan matlamat, yang menyebabkan mereka berpisah."

Aku cuba membaca airmuka Anas. Wajahnya tenang. Kali ini dia menyedut habis-habis air di dalam cawannya. Aku cuba membaca riak wajahnya, adakah dia pernah merasa putus cinta? Pernah ditinggalkan?

"Sebab itu ada pakar cinta yang nasihatkan kalau nak bercinta, biarlah terus berniat untuk berkahwin. Kalau mahu berkahwin, carilah sekufu yang mahu berkahwin juga. Barulah hubungan tak terputus di tengah jalan. Tapi kalau terputus juga, mungkin memang betul-betul tiada jodoh."

Aku cuma mengangguk-anggukkan kepalaku. Malas mahu mengulas kata-katanya. Hati masih degil mahu menerima kenyataan bahawa aku dan Isa tiada jodoh di antara kami.

"Jomlah gerak. Panaslah." aku bingkas bangun dari kerusi seraya mengajak Anas meneruskan ekspedisi kami menjelajah Angkor Wat dan wat yang lain di sekitarnya.

Mengejar Langit Biru - Bab 4

 

BAB  4 : BORDER-CROSSING

 

Seawal pagi lagi aku sudah bersiap untuk ke Aranyaprathet. Aku menunggu Anas di lobi hostel seperti yang dipersetujui malam tadi. Sementara menunggu Anas tiba, aku sempat membaca pesanan ringkas Whatsapp di telefon.

Ada beberapa pesanan ringkas yang belum berjawab semenjak aku tiba di Bangkok.

Ayah: Hati-hati mencari jalan. Moga awak bertemu dengan jalan yang dicari.

Emak: Jangan lama-lama di tempat orang, jangan merayap entah ke mana. Cepat balik.

Isa:  El kat mana?

Isa: El jangan diam je. Balaslah text aku.

Isa: Baiklah kalau taknak reply. Hati-hati walau kat mana kau pergi.

Whatsapp dari Isa aku biarkan tak berjawab. Aku tak tahu apa yang perlu aku balas kepadanya. Hati masih sedih, pedih, tapi dalam masa yang sama rasa terharu dia masih mengambil tahu tentang diriku.

Sebaik saja Anas tiba ke lobi, kami segera menguruskan check out dari hostel dan berjalan kaki ke stesen keretapi Hua Lamphong.

Suasana di luar masih gelap. Ya lah, masih Subuh sepi'e. Di luar stesen keretapi aku melihat ramai yang tidur di sepanjang koridor. Bila masuk ke dalam stesen, orang masih belum ramai jadi kami tidak perlu beratur panjang untuk membeli tiket.

Kebetulan kaunter pertukaran wang juga sudah dibuka maka Anas mengajakku menukarkan sedikit wang ke US Dollar kerana US Dollar lebih banyak digunakan di Kemboja berbanding duitnya sendiri iaitu Riel.

"Jom." Anas mengajak naik ke keretapi.

Keretapi yang kami naiki ini berbeza dengan keretapi antarabandar dari Penang ke Bangkok. Keretapi ini jenis kelas ketiga - tiada penyaman udara kecuali udara dari luar kenderaan. Ada koc yang mempunyai ceiling fan tapi kecil saja, entahkan terasa ke tidak anginnya. Kerusi pula jenis kayu yang duduknya tegak 90 darjah.

"Duduk sinilah." Aku memilih untuk duduk di sebelah tingkap. Anas pun mengambil tempat duduk di hadapanku dan kami meletakkan beg di kaki masing-masing.

"Saya tidur ya." Anas memaklumkan kepadaku. 

Aku menganggukkan kepala. Aku pun mahu menyambung tidur. Telefon bimbit dan earphone aku keluarkan dari poket dan mula memilih lagu dari telefon untuk didengar.

Lagu Oasis - Wonderwall pun berkumandang di telinga.

Because maybe

You're gonna be the one that saves me

And after all

You're my wonderwall

Lagu bertukar pula kepada nyanyian Sufian Suhaimi. Tiba-tiba mataku terasa panas dan berpasir.

Apakah salahku kau buatku begini?

Selalu sendiri, tinggal sendiri.

Cinta yang ku pinta, kau balas dengan dusta

Berat bagiku.

Melepaskanmu

Bukan mudah bagiku untuk melalui semua ini

Pabila kenangan kita mengusik jiwa dan hati

Kala malam tidurku tak lena mengenangkanmu

Ku cuba pertahankan

Separuh jiwaku hilang ikut terbang bersamamu

Ya, separuh jiwaku hilang bersamamu, Isa. Kalaulah hati ini boleh dilihat sebagai kaca, nescaya kau akan nampak betapa ianya telahpun pecah seribu. Bagaimana mahu aku kutip, atau bolehkah disambung kembali setiap cebisan kaca yang telah pecah ini? 

Lagu bersambung pula dengan lagu Faizal Tahir - Hanyut. Aduh, kenapalah playlist aku semuanya melankolik? Airmata ni bagai tak tertahan ianya jatuh.

Saat mata terpejam

Hanya kau kuterbayang

Menghapus semua segala resah di jiwaku

Saat mata terbuka

Kamulah yang pertama

Tak mampu aku bayangkan hidup tanpa dirimu

Maafkanlahku tak bisa hidup tanpa kamu

Fahamilahku tak mampu terus tanpa kamu

Bagaimanaku nanti bila tiada mengganti

Yang ku ada hanya kamu saja

Tiba-tiba bahu kananku terasa dicuit. Aku segera mengelap pipiku dengan hujung lengan baju sebelum aku menoleh ke kanan. Anas memandangku dengan muka penuh kerisauan.

“Awak okay?” 

Aku terasa sebak dengan soalannya, dan entah bagaimana airmataku mengalir kembali tetapi segera kuseka supaya airmataku cepat berhenti.

“Awak, sabarlah ya.. jangan menangis lagi.” 

Anas cuba memujuk. Aku menggangguk kepalaku perlahan sambil menarik nafas panjang. Spontan mataku memandang ke kerusi di hadapanku dan melihat sepasang penumpang sedang memerhatikanku.

 Aku tersengih memandang mereka.

“Anas, dah berapa lama mereka tengok saya? Malunya!” 

Teruk sangatkah aku menangis sehingga diperhatikan sebegini rupa? Aduh!

"Ya, sebab itulah saya cuit awak, tahu? Saya panggil pun awak tak dengar kan sebab telinga dah tersumbat."

Aku sengih terpaksa mendengarkan penjelasan Anas. Aku memandang pasangan di hadapanku kembali sambil mengangguk kepala ke arah mereka tanda hormat.

Anas menyenggol lenganku dengan sikunya.

“Walau apa pun yang awak sedang hadapi, awak kena ingat. Setiap sesuatu itu berlaku untuk tempoh sementara. Rasa sedih awak cuma sementara, Awak cubalah relax and enjoy this trip, ya?” 

Aku mengangguk-angguk tanda faham. Aku jadi lali pula menangis bila bersama Anas. Dah tak malu seperti mula-mula aku berjumpa dengan dia.

"Eh, bila masa awak duduk sebelah saya?" kewarasanku datang tiba-tiba. Rasanya mula-mula tadi Anas duduk di depan aku.

Anas tak menjawab soalanku sebaliknya dia pura-pura membaca buku di tangan. Malas melayan aku mungkin.

* * * *

Kami tiba di stesen Aranyaprathet lebih kurang jam 12.15 tengahari. Sebaik saja kami turun dari keretapi, terdapat beberapa ‘ulat’ yang sudah menunggu kami dan mengajak kami menaiki tuktuk mereka. 

Anas tawar-menawar dahulu sebelum bersetuju untuk menaiki salah satu tuktuk. Anas turut memberi amaran kepada pemandu tuktuk tersebut untuk tidak membawa kami ke pejabat palsunya untuk membuat ‘Visa on Arrival’, kerana kami warga Malaysia yang tidak memerlukan visa atau dalam erti kata lain kami boleh memasuki Kemboja tanpa visa selama tempoh lima belas hari. 

Seronok juga berjalan dengan orang yang tahu selok belok scammers. Aku jadi pak turut saja, ikut saja apa kata Anas.

Dari stesen Aranyaprathet kami menaiki tuktuk selama 5 minit ke pejabat imigresen Thailand. Kalau berjalan kaki dari stesen Aranyaprathet mungkin kami boleh tiba di imigresen Thailand dalam 15 minit. Tak jauh pun.

Imigresen Thailand akan memeriksa paspot dan Departure Card untuk membolehkan kami keluar dari Thailand. Selesai urusan di situ, kami berjalan kaki menuju ke Poipet. 

"Welcome to Cambodia." 

Anas mengucapkan kepadaku sambil jarinya menunjukkan kepada gerbang ‘Kingdom of Cambodia’ yang menyambut kedatangan kami. Kami mengambil kesempatan bergambar dahulu di pintu gerbang tersebut sebelum meneruskan perjalanan ke pejabat imigresen Kemboja.

Sekali lagi kami disambut oleh beberapa ‘ulat’ teksi dan bas apabila kami melangkah keluar daripada pejabat imigresen Kemboja. 

"Kita nak naik teksi atau naik bas?"

Anas bertanya padaku. Aku teragak-agak membuat pilihan. Samada aku memilih masa, ataupun wang. Naik teksi lebih cepat tetapi mahal. Naik bas lebih murah tetapi makan masa. Sekarang pun sudah menghampiri jam 2 petang. Pukul berapa mahu sampai ke Siem Reap?

Akhirnya kami bersetuju untuk menaiki bas bagi menjimatkan kos. Perjalanan dari Poipet ke Siem Reap memakan masa 3 jam, bermakna kami akan tiba pada jam 5 petang.

Tapi setibanya kami di Siem Reap, kami diberhentikan di suatu kawasan seolah-olah bus stand di kawasan perumahan. Anas sendiri tergamam bila kami diberhentikan di situ. Maknanya kami perlu mencari satu lagi transportasi untuk tiba ke hotel kami. Punyalah jauh perjalanan nak sampai ke hotel!

Honk!

"Where you go?" ada tuktuk yang berhenti dan bertanya kepada kami.

"Holiday Garden Villa."

"Okay okay I know. Come." 

Dalam diam aku berdoa supaya ini bukan satu lagi scammer. 

Ya Allah, Kau dorongkanlah tuktuk ini ke arah yang benar!

15 minit perjalanan dan akhirnya kami diturunkan di depan sebuah rumah agam yang ditukarkan menjadi hotel. Syukurlah kami tidak ditipu.

"This is your area. Muslim." 

Pemandu tuktuk memberitahu kami. Dia menunjukkan masjid yang berada berhadapan dengan hotel kami, dan gerai masakan halal di sebelah hotel kami.

Aku tersenyum lega sebab Anas berjaya mendapatkan hotel yang berdekatan dengan penempatan (lebih penting, pemakanan) Muslim. Perutku sudah berkeroncong hebat sebab masih belum makan nasi dari siang tadi.

Urusan check-in kami juga amat mudah memandangkan tiada pelawat waktu itu. Kami mendapat dua bilik queen, dengan harga USD10 satu malam untuk setiap bilik. Aku cuma mengambil untuk dua malam saja, dan Anas selama tiga malam.

* * * *

Malam itu selepas Maghrib, kami keluar untuk makan malam di Kedai Makan Muslim Cambodia yang terletak bersebelahan dengan hotel kami. 

Menu utama yang kami ingin cuba ialah sejenis hidangan yang diberi nama ‘Lembu Naik Bukit’. Hidangan ini sebenarnya adalah daging bersama sayur, yang dimasak di hadapan kami. Nampak mudah, tapi bila dimakan rasanya terlalu enak. Entah apa ramuan dan rahsianya. Satu hidangan ini sudah cukup untuk dikongsi bersama aku dan Anas.

“Awak nampak gembira sikit malam ni.” 

“Betul ke? Oh, mungkin sebab dapat makan sedap.” 

Aku jawab endah tak endah. Aku pun tidak pasti betul atau tidak aku merasa gembira malam ni. Cuma aku terasa lega bila ada Anas sebagai peneman, tidaklah aku suram seorang diri. 

“Terima kasih ya, Anas, sebab beri peluang saya ikut sama awak ke sini.” 

Spontan aku mengucapkan terima kasih.

Anas cuma tersenyum sambil mengangkat ibu jari kanannya.

“Saya sebenarnya baru putus cinta. Ini pun saya lari dari rumah sebenarnya.” 

Tiba-tiba aku berterus-terang kepada Anas. Aku memandang Anas sekilas, kemudian memandang nasi di pinggan. Seleraku tiba-tiba mati. Anas tak nampak terkejut dengan pengakuanku.

"Tahu." Anas menjawab pendek.

"Eh?"

"Ya lah, menangis tak habis-habis. Saya dah biasa la dengar orang keluar travel sebab patah hati. Awak pun mesti sama la tu." Anas memukul rata. Sebal pula hati aku mendengar kata-kata Anas.

"Habis tu, awak travel ni sebab putus cinta juga ke?" aku memulangkan paku keras.

Anas cuma diam. Beriya-iya pula dia menambah lauk ke dalam pinggan. 

"Cara yang terbaik untuk pulihkan hati yang sedih ialah awak kena belajar memaafkan dia, dan paling penting kena belajar memaafkan diri sendiri." Anas mencuba untuk menukar topik tentang dirinya,

Aku tak ada pun minta tips move on. Acah pakar hati pula dia ni.

Aku mengutuk Anas dalam hati.

“Awak pernah tengok cerita Eat, Pray, Love tak? Atau baca buku dia ke?” Anas menyambung.

“Pernah tengok cerita dia je. Pada saya, cerita dia biasa-biasa je.” 

Aku menjawab jujur. Pada aku cerita itu agak slow, dan entah kenapa aku kurang minat dengan cerita tersebut.

“Ha.. apa kata balik nanti awak tengok lagi sekali.” Dia mencadangkan.

“Kenapa?”

“Sebab mungkin masa awak tengok tu awak tak berada dalam emosi yang sama dalam cerita tu. Sekarang, mungkin cerita tu boleh jadi relevan pada awak. Awak boleh belajar sesuatu dari cerita tu.” 

Kami kemudian berbual ringan tentang diri sendiri dan masing-masing seolah faham untuk tidak lagi menyentuh topik patah hati.

* * * *

 

Mengejar Langit Biru - Bab 3

BAB  3 : BANGKOK

Cukup 16 jam perjalanan kami dari Butterworth, akhirny kami tiba di stesen Bangkok sekitar jam 11 pagi hari Sabtu. 2 hari 2 malam perjalanan aku dari KL ke Bangkok, punyalah bersusah payah mahu membawa diri.

 Sebaik saja turun daripada keretapi, Anas mengajakku mengikutinya.

“Nak pergi mana?” 

Anas tidak menghiraukan soalanku. Akhirnya kami tiba di papan tanda yang bertulis “Bangkok”. Tidak semena-mena aku tersengih seperti kerang busuk. 

Gembira. Rasa bangga dengan diri sendiri. 

Siapa sangka aku mampu tiba di Bangkok menaiki keretapi saja. Tak tercapai dek akalku untuk ke Bangkok sendirian dan tak sangka boleh melalui jalan darat saja.

Anas mengisyaratkanku supaya berdiri di sebelah papan tanda tersebut, kemudian dia mengambil fotoku menggunakan telefon bimbitnya. Selesai giliranku, aku pula menawarkan diri pada Anas untuk mengambil gambarnya pula. Muka masing-masing walaupun kepam sebab tak mandi secara sempurna semenjak mula perjalanan dari KL, tapi sengihnya sampai ke telinga.

“Masa pertama kali awak ke Bangkok, awak naik keretapi juga ke?” soalku kepada Anas. 

“Ini pertama kali saya tiba di Bangkok menaiki keretapi.” Anas tersengih memandangku. 

“Tapi awak macam dah familiar sangat dengan keadaan keretapi dan stesen sini.” Ujarku kembali.

Anas mengajakku keluar dari stesen keretapi tersebut, dan menunjukkan signal makan. Ya, memang perutku sudah berkeroncong lapar. Kakiku laju saja mengikuti jejak langkah Anas. Sambil berjalan, Anas menjawab persoalanku tadi.

“Saya banyak study di Facebook. Ada juga bertanya kawan-kawan backpackers yang dah biasa ke sini. Biasanya ramai juga yang suka naik keretapi dari Malaysia ke Bangkok.” 

Oh, begitu. Study di Facebook? Adakah ada group khas di Facebook? 

Nanti aku akan bertanya lagi pada Anas, minta dia tunjukkan di mana dia belajar backpacking di Facebook. Punyalah bebal aku ni tak reti nak gunakan kelebihan media sosial sebelum keluar negara sendirian.

Anas sangat cekap dalam selok belok jalan. Kami keluar dari pintu belakang stesen Bangkok, kemudian menyeberang jalan besar. Setelah itu, kami memasuki simpang ke kiri dan melalui satu jalan tikus. Kami berjalan sehingga ke hujung jalan kemudian ke kiri sekali lagi hinggalah ke sekali lagi ke penghujung jalan. Di situ, terdapat dua kedai makan Muslim. Nampak saja pekerja di situ memakai tudung, aku terus menghembus nafas lega. 

Alhamdulillah, ada rezeki boleh merasa masakan tempatan Muslim. Kalau tak nampak tudung tu mungkin aku ragu-ragu juga untuk masuk dan makan.

Kami dijemput masuk ke dalam kedai tersebut. Anas terus menuju ke bahagian lauk-pauk yang sudah sedia terhidang. Aku agak termangu-mangu untuk membuat pilihan lauk yang mana menjadi pilihan di hati. Lauk-lauknya seperti masakan Malaysia, tapi ada kelainan sikit yang membuatkan seleraku sedikit terbantut. Bukannya makanannya tidak menyenangkan mata memandang, cuma warnanya agak kelam dan tidak berjaya menaikkan seleraku. Lambat-lambat aku mengambil sepinggan nasi putih, kemudian mengisi pingganku dengan sejenis lauk ayam yang seperti masakan ayam masak merah, kemudian sedikit sayur campur. Aku kemudian meminta air teh ais atau dikenali dengan cha yen di sini. Aku melihat Anas sudahpun duduk dan memulakan suapan.

“Lepas ini kita ke mana?” tanyaku kepada Anas sebelum menyuapkan nasi ke mulutku. Anas menyedut cha yen menggunakan straw sebelum menjawab pertanyaanku.

“Kita ke hostel. Dekat saja dari sini.”

“Awak bercadang mahu ke Aranyaprathet bila?” 

Malam tadi aku sempat membuka buku Lonely Planet’s Travel Guide: Southeast Asia in a Shoestring dan menjumpai daerah Aranyaprathet. Sekiranya seseorang berhajat mahu ke Kemboja melalui jalan darat dari Thailand, dia boleh mengambil keretapi daripada Bangkok ke Aranyaprathet kemudian berjalan kaki menyeberang sempadan Thailand – Kemboja.

“Besok pagi. Naik keretapi dari stesen tadi juga,” terang Anas. 

Aku mengangguk-angguk perlahan. 

Akalku membuat perkiraan adakah bijak tindakanku sekiranya aku mengikuti Anas. Paling penting, bilakah aku perlu kembali ke Malaysia semula. Aku sedar bahawa memandangkan perjalananku kali ini merupakan pelarian dari rumah yang mana aku tidak mendapatkan kebenaran ibubapaku untuk berjalan jauh, malah kebenaran majikan pun tiada, maka aku tidak boleh berlama-lamaan di negara orang. Adabku masih ada kononnya.

"Kita stay di Hua Lamphong Hostel ya. 5 minit dari sini. Berdepan saja dengan stesen keretapi tadi. Senang saya nak bergerak sebab 1st train yang akan ke Aranyaprathet besok pagi jam 5. Saya kena beli on the spot, tak boleh beli sekarang. Awak ikut saya?"

Aku mengunyah makananku kemudian perlahan-lahan aku menganggukkan kepala. 

It's now or never, El. Jangan takut sangat.

"Okay. Saya follow." ringkasku jawab.

"Awak dah booking bilik di hostel tu ke?" tiba-tiba aku tergerak untuk bertanya Anas. Yelah, risau juga sebab aku belum buat tempahan bilik. Risau kalau tiada kekosongan nanti terpaksalah aku berjauhan dari Anas.

"Saya dah booking katil untuk dorm lelaki." Anas mengangkat kening memandang aku seolah-olah dia dapat membaca kerisauan aku.

"Harapnya ada bilik kosong untuk awak nanti. Kalau tak ada dorm, awak ambillah bilik seorang." aku mengangguk setuju. 

Bayar jelah berapa kosnya kan. 

Aku terpaksa tutup mata kalau bab-bab duit di sini sebab aku yang gelojoh mahu berjalan ke luar negara tanpa memastikan kewangan aku cukup ataupun tidak.

***

Aku berjaya mendapatkan sebuah bilik di Hua Lamphong Hostel. Aku cuma menempah untuk satu malam dan besok pagi aku akan ke Aranyaprathet bersama Anas.

Malam itu aku dan Anas bercadang untuk meronda bandar Bangkok. 

Aku tiba di lobi dan melihat Anas sedang bertenggek di meja resepsi sambil berbual-bual dengan pekerja resepsi tersebut. Kali ini pekerjanya sudah berganti dan bukan lagi gadis yang sama melayani kami tengahari tadi, tetapi aku agak musykil melihatkan gadis tersebut. Ada sesuatu yang janggal pada gadis tersebut.

Anas menghentikan perbualannya apabila melihat aku sudah tiba di lobi. Dia meminta diri dari gadis tersebut dan kami sama-sama melangkah keluar dari hostel tersebut. Baru lima langkah jauhnya kami dah hostel, Anas tiba-tiba melambakkan tawanya. Aku jadi hairan.

“Awak tahu tak dia tu bukan perempuan tulen?” Anas ketawa lagi. 

“Tapi cantik! Kalau tak dengar suara dia memang tak percaya dia tu asalnya lelaki!” 

Nah! Terhurailah misteri kejanggalan gadis tersebut. Padanlah tak nampak seperti perempuan dan segi bentuk muka dan tubuh badan. Aku cuma tersenyum menahan gelihati. Di sini memang sudah tidak hairan lagi kalau lelaki berubah menjadi perempuan. Kalau ke tandas perempuan, jangan terkejut tiba-tiba ada perempuan sebegini ada di dalamnya. Kita pun jadi keliru sama ada kita yang perempuan ini tersalah masuk tandas atau sebaliknya.

Kami keluar dari hostel dan berjalan lebih kurang 500 meter ke arah bus stop. 

"Hello, which bus is going to Khaosan Road?" Anas menegur beberapa orang yang kelihatan sedang menunggu bas.

"Di Khaosan Road ada apa?" aku bertanya pada Anas.

Ada warga tempatan yang baik hati memaklumkan kepada kami bahawa bas ke Khaosan Road sudah tiba. Bas yang kami naiki akan berhenti di Phra Athit Road dan dari tempat kami diturunkan nanti kami perlu berjalan kaki untuk ke Khaosan Road.

"Kita nak pergi cari makan lah. Awak tak lapar ke?"

"Lapar juga. Ada kedai halal ke di sana?"

"InsyaAllah ada. Kawan saya ada beritahu saya. Kita cari sama-sama ya nanti." aku mengiyakan. Perut pun dah minta diisi. Pandai pula perut ni lapar, kelmarin bukan main tak ada selera makan.

Perjalanan kami menaiki bas memakan masa lebih kurang setengah jam. Masing-masing melayan perasan saja di dalam bas. Mahu berbual pun susah kerana suasana terlalu bising dengan bunyi hon di jalan raya dan penumpang yang berbual sama sendiri.

Seperti yang dimaklumkan kepada kami tadi, bas berhenti di Phra Athit Road dan kami perlu berjalan jauh untuk ke destinasi yang dituju.

Anas sekejap-sekejap melihat ke telefonnya. Mungkin memeriksa jalan melalui Google Maps.

“Dah tak jauh dah kita ni.” Kata Anas. 

Di hujung blok kedai barulah aku ternampak tulisan Restoren Aisyah. Kami bertuah kerana terus mendapat meja dan bangku kosong sebaik saja tiba di restoren ini, walaupun keadaan di dalam kedai agak sesak dengan pelanggan yang datang. 

Anas memesan nasi ayam dan cha yen, manakala aku pula memesan pancake berperisa pisang dan coklat beserta cha yen sebagai pelengkap.

"Boleh saya tahu apa plan untuk ke Aranyaprathet besok?"

Anas mula menerangkan deraf perjalanannya serba sedikit.

"Besok kita akan check out jam 5 pagi. Saya dah inform receptionist tadi yang kita akan check out awal. Lepas Subuh je kita terus keluar ya."

"Subuh jam berapa di sini?"

Anas memeriksa telefon.

"Jam 4.45 pagi." 

Fuh, awalnya Subuh. Jadi jam berapa ye aku perlu bangkit? 

"Kita akan terus ke stesen keretapi Hua Lamphong untuk kejar 1st train pada jam 5.50 pagi. InsyaAllah kita akan sampai di Aran jam 11 pagi. Dari stesen keretapi Aran, kita akan berjalan kaki melintas sempadan ke Cambodia. Cop passport dan kemudian kita naik bas ke Siem Reap."

Aku mengangguk-angguk tanda faham.

"Rough juga perjalanan ya. Kenapa awak nak bersusah payah macam ni? Kenapa tak naik flight terus ke Cambodia?" pelik juga aku kenapa ada orang sanggup bersusah payah sebegini. Tak memasal aku pun terikut bersusah payah bersamanya.

"Ya." Anas menjawab pendek sambil tergelak. Tangannya pantas menggaru kepalanya. Serba salah mungkin untuk menjawab pertanyaanku.

"Saya sebenarnya sedang bercuti sabatikal. Ada banyak masa. Jadi saya fikir, why not saya cuba untuk travel secara jalan darat."

"Awak cikgu?" aku mengambil kesempatan menyerkap jarang seperti tekaanku terhadapnya sebelum ini.

"Saya pensyarah. Saya cuti sabatikal untuk buat thesis PhD tapi masih belum siap lagi." dia tersengih.

Yes! 1 score for me! 

Pandai kan aku teka yang dia ni ada ciri-ciri pengajar. 

"Jadi, bila awak bercadang mahu balik ke Malaysia?"

Anas mengangkat kedua bahunya tanda tidak tahu.

Tiba-tiba aku pula yang menggaru kepalaku walaupun tidak gatal. 

Habis aku ni nak balik bila pula?

***